Dit artikel gaat over het gebruik van een voedingssupplement. Het is geen medisch advies en het gaat niet over aandoeningen. Heb je gezondheidsklachten of gebruik je medicijnen, overleg dan met je huisarts of apotheker.

Het korte antwoord op de vraag in de titel is: geen enkele. Niet voor de lever en niet voor iets anders. Dit artikel legt uit hoe dat zit, en gaat daarna over wat bacterieculturen zijn, hoe je zo'n etiket leest en hoe mensen ze in de praktijk gebruiken.

Geen goedgekeurde bewering, ook niet voor de lever

Voor bacteriestammen in voedingssupplementen is binnen de Europese claimsverordening geen enkele gezondheidsbewering goedgekeurd. Niet voor een losse stam, niet voor een combinatie van stammen, en voor geen enkel orgaan of lichaamsproces.

Er loopt ook geen beoordeling die daar verandering in kan brengen. De regeling voor beweringen die nog in behandeling zijn geldt namelijk alleen voor kruiden en plantenextracten. Bacterieculturen zijn dat niet. Er valt hier dus ook niets onder voorbehoud te zeggen, en er is geen voetnoot die dat oplost.

Het gaat nog een stap verder. Het woord probiotica geldt zelf als een impliciete gezondheidsbewering, omdat het letterlijk "voor het leven" betekent en daarmee een effect suggereert. Dat woord hoort dus niet op een etiket thuis. Daarom lees je op Nederlandse verpakkingen meestal bacterieculturen, melkzuurbacteries of gewoon de naam van de stam.

Dat is een juridische stand van zaken en geen oordeel over het product. Maar het betekent wel dat elke tekst die invult wat zo'n potje met een orgaan doet, over de streep gaat. De vorige versie van dit artikel deed dat, en die is daarom in zijn geheel vervangen.

Wat er in zo'n potje zit

Bacterieculturen zijn levende micro-organismen die gevriesdroogd in een capsule of een sachet zitten. Meestal gaat het om melkzuurbacteries uit geslachten als Lactobacillus, Lactiplantibacillus en Bifidobacterium.

Een stam wordt aangeduid met drie delen: het geslacht, de soort en een stamcode, bijvoorbeeld Lactobacillus acidophilus LA-14. Die stamcode is het meest concrete wat een fabrikant je geeft, want die verwijst naar een specifiek gedeponeerde stam en niet naar een hele familie. Twee producten met dezelfde soort maar een andere stamcode zijn niet hetzelfde product.

Een etiket lezen

• Levende eenheden per dagdosering. Genoteerd als CFU of KVE. Kijk of het getal per dagdosering geldt of per capsule, en of het geldt tot het einde van de houdbaarheid of alleen op de productiedatum. Dat laatste verschil is groot.
• Welke stammen erin zitten. Voluit, met stamcode. Staat er alleen melkzuurbacteries, dan weet je feitelijk niets.
• Het bewaaradvies. Sommige producten horen in de koelkast, andere zijn stabiel op kamertemperatuur. Warmte en vocht zijn de twee dingen waar gevriesdroogde culturen niet tegen kunnen.
• Wat er verder in zit. Vulmiddelen en de capsulewand. Bij een plantaardige capsule staat dat er expliciet bij.
• Prijs per dag. Deel de prijs door het aantal dagen dat een pot meegaat bij de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid. Dat is het enige getal dat tussen merken vergelijkbaar is.

Innemen in de praktijk

Er is geen voorgeschreven tijdstip. Wat mensen die het volhouden gemeen hebben, is dat ze de inname vastknopen aan iets dat toch al elke dag gebeurt: het ontbijt, het tandenpoetsen, de eerste koffie. Een supplement dat je vergeet doet niets.

Neem het met een glas water en niet met een hete drank. Of je het bij het eten neemt of ervoor staat op de verpakking van het product zelf, want fabrikanten verschillen daarin. Houd de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid aan. Gebruik je meerdere supplementen naast elkaar, kijk dan of je van dezelfde vitamines of mineralen niet dubbel binnenkrijgt.

Welk product wij hebben

Cleanfit Excellence Flora bevat negen bacteriestammen, vezels, L-glutamine, een enzymmengsel en vitamine C. De enige afgeronde goedkeuring in deze formule hangt aan die vitamine C, en die gaat niet over de darmen en niet over de lever: vitamine C draagt bij tot de vermindering van vermoeidheid en moeheid. De volledige samenstelling en de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid staan op de productpagina.

Wanneer je het beter even overlegt

Neem contact op met je huisarts of apotheker als je medicijnen gebruikt, zwanger bent of borstvoeding geeft, of als je onder behandeling van een arts staat. Datzelfde geldt als je twijfelt of dit product bij je past. Een voedingssupplement is geen vervanging van medisch advies.

Veelgestelde vragen

Waarom staat er nergens wat het doet?

Omdat er geen goedgekeurde bewering bestaat. Elke invulling daarvan is een bewering die niet mag, hoe voorzichtig hij ook is opgeschreven.

Komt die goedkeuring er nog?

Daar valt niets zinnigs over te zeggen. Er ligt voor bacteriestammen geen lopende beoordeling zoals die er voor kruiden wel is.

Moet het in de koelkast?

Dat hangt van het product af en staat op de verpakking. Houd dat advies aan.

Is yoghurt of zuurkool hetzelfde?

Gefermenteerde voedingsmiddelen bevatten ook melkzuurbacteries, maar in andere soorten en andere aantallen, en die verschillen bovendien per product en per batch. Vergelijkbaar zijn ze niet.

Waar lees ik meer over het gebruik?

In Probiotica en stoelgang staat dezelfde uitleg, toegepast op een andere vraag.

Een voedingssupplement is geen vervanging van een gevarieerde voeding en een gezonde leefstijl. Overschrijd de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid niet. Buiten bereik van jonge kinderen bewaren.